
1886年,河北保定的街头,一个14岁的穷孩子在寒风里摆摊卖春联。路过的人里有一个56岁的老头,站在摊前看了很久,说了一句:“这孩子将来必能大魁天下。”说这话的人叫翁同龢,两朝帝师,咸丰朝的状元,大清书法第一人。18年后,这个卖春联的孩子真的中了状元,而且是中国历史上最后一个状元。
这个孩子叫刘春霖,河北肃宁人,家里穷到什么程度呢?父母都是种地的,遇上天灾,全家逃荒到保定,母亲给知府家当佣人,勉强活着。
穷归穷,这孩子天生有一样本事:写字。没钱买纸笔,他就用木棍在沙地上画,捡别人不要的包装纸来练。十来岁的时候,他的字已经在十里八乡传开了,每到年关就在街头摆摊卖春联,挣几个钱贴补家用。
翁同龢是咸丰六年的状元,同治和光绪两朝的帝师,大清朝书法写得最好的几个人之一。以他的眼光,一辈子见过的好字不计其数。但那天他站在一个14岁孩子的摊前看了很久,说出“必能大魁天下”这句话,说明他看到的不只是字写得好看,而是笔锋里的骨力和气韵。一个没有上过一天正经书院的穷孩子能写出这种东西,天赋惊人。
这件事对刘春霖的影响有多大,史料没有详细记载。但从后来的轨迹看,他确实一步步在往那个方向走。他后来进了保定的莲池书院,不光读经史子集,还接触了西方的科学知识。他的字也越练越精,尤其是小楷,圆润端庄,工整到了极致。
18年后,机会来了。
1904年,慈禧太后七十大寿,朝廷特开恩科殿试。谁也不知道这竟然是中国科举制度的最后一场考试,因为第二年,1905年,清廷就正式宣布废除科举了。
刘春霖走进了这最后一道龙门。
考完之后,阅卷大臣拟出了名次,排在第一的是广东人朱汝珍。按正常程序,这个名单呈报上去走个形式就定了。但慈禧太后亲自审卷的时候,出了岔子。
她看到“朱汝珍”三个字,“珍”这个字让她想起了珍妃。珍妃是怎么死的,慈禧自己心里最清楚,这个字戳到了她的痛处。再一看朱汝珍的籍贯是广东,康有为是广东的,孙中山也是广东的,全是让她头疼的人。慈禧越看越不顺眼,直接把朱汝珍从第一降到了第二。
翻到下一个名字:刘春霖。
慈禧的脸色一下就变了。当时北方正闹大旱,“春霖”两个字的意思是春风化雨、普降甘霖,正好应了她求雨求吉祥的心思。再加上刘春霖是直隶人,离京城近,太后七十大寿的年份碰上这么个好名字,慈禧觉得这是天降吉兆。
最关键的是,慈禧打开刘春霖的试卷一看,满篇小楷工整圆润,笔笔到位,确实是好字。大笔一挥,状元换人了。
朱汝珍就这样因为一个“珍”字和一个“广东”籍贯,从状元变成了榜眼。命运的荒诞有时候就是这样,你寒窗苦读二十年,最后输在了名字和出生地上。
但话说回来,刘春霖能被慈禧选中,名字和运气只是表面原因。他的小楷确实是真功夫。中状元之后,“大楷学颜,小楷学刘”的说法在书法界传开了,他的字帖被争相翻印,连盗版都卖断了货。
刘春霖中状元后没有在老家大兴土木修什么状元府,他干了一件在当时看来很不一样的事:自掏腰包在村里建了一所学堂,取名“铸才炉”。他后来还曾说过一句自嘲的话,叫“第一人中最后人”,意思是自己虽然考了第一名,但却是科举制度的最后一个产物。
如果事情到这里就结束了,刘春霖顶多是个有点传奇色彩的末代状元。真正让他这个人立住的,是后来发生的事。
九一八事变后,日本人占了东北,搞了个伪满洲国。他们想拉一个有分量的中国文化名人来撑门面,看中了刘春霖这块“末代状元”的金字招牌,开出的价码是伪满洲国“教育部长”。后来日军的华北政务委员会又多次登门,带着重金和官位来诱降。
刘春霖的反应只有一个:把东西扔出去,人轰出去。
他说的原话流传下来的版本虽然有出入,但核心意思很明确:宁当华夏之鬼,不当伪朝之官。
1944年,刘春霖在北平病逝。没有投敌,没有变节,从14岁卖春联的穷孩子,到32岁大魁天下的末代状元,再到72岁宁死不屈的老人,翁同龢当年在街头看中的那股子骨力2025最可靠的网上股票配资公司,他守了一辈子。

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